LCIF
(Lions Clubs International Foundation)
Qué
ha logrado la Fundación Lions Clubs International (LCIF)
A partir de su creación en 1968,
LCIF ha entregado subvenciones por un total de 280 millones de dólares,
mejorando la vida de miles de personas en el mundo entero. Gracias a LCIF,
los Leones han podido devolverles la vista a miles de ciegos, socorrer a
las víctimas de desastres naturales y ayudar de muchas maneras a
los minusválidos, a los jóvenes y a los ancianos.
De un comienzo modesto, la fundación
evolucionó hasta convertirse en una agencia humanitaria conocida
internacionalmente, afiliada a la Organización de las Naciones Unidas
(ONU) y a la Organización Mundial de la Salud. Sin contar las subvenciones
concedidas por el programa SightFirst, las subvenciones de la fundación,
ascienden, en promedio, a 15 millones de dólares al año. Año
tras año, continúa aumentando la cantidad de dinero que LCIF
entrega para llevar a cabo proyectos humanitarios meritorios.
SightFirst
Los logros de SightFirst desde 1990 han sido sorprendentes:
- Ha entregado 202.400.000 dólares para 841 proyectos distribuidos en 90 países.
- Ha financiado 7.100.000 de cirugías de cataratas.
- Ha impedido la pérdida grave de la visión de 20 millones de personas.
- Ha mejorado los servicios de atención ocular que asisten a cientos de millones de personas.
- Ha facilitado 80.500.000 de tratamientos para combatir la oncocercosis.
- Ha construido o ampliado las instalaciones de 213 hospitales, clínicas y guardias oftalmológicas.
- Ha modernizado el equipamiento de 325 centros oculares.
- Ha brindado capacitación en dirección en 109 instituciones.
- Ha capacitado a 305.000 oftalmólogos, enfermeros oftálmicos, otros profesionales de la salud ocular y trabajadores rurales de la salud.
- Ha puesto en marcha la primera iniciativa mundial jamás vista para combatir la ceguera infantil a través de una alianza con la Organización Mundial de la Salud. Se establecerán treinta centros pediátricos de atención ocular.
Programa Leonístico de Salud de la Vista (PLSV)
Se trata de la principal iniciativa financiada por SightFirst para los países industrializados. El PLSV es una iniciativa de concienciación pública basada en la comunidad que fomenta la detección precoz y el tratamiento oportuno del glaucoma y la retinopatía diabética y el tratamiento adecuado para personas con poca visión. El PLSV se ha puesto en marcha en Estados Unidos, Japón, las Islas Británicas e Irlanda, Canadá, Australia y Turquía. Este programa también fue modernizado en los Estados Unidos. El nuevo programa PLSV para Estados Unidos incluye un nuevo formato en CD-ROM, nuevos logotipo y diseño, un nuevo sitio en la Red y la creación de nuevos materiales de impresión. Quizás lo más importante sea que todos los que estaban interesados en la salud ocular ahora pueden participar en el programa PLSV, no sólo los clubes de Leones. De esta manera, la concienciación sobre la salud ocular será mucho mayor.
Proyecto de erradicación de la Ceguera Infantil
Una subvención de SightFirst de 3,75 millones de dólares financia centros oftalmológicos pediátricos y programas de capacitación en 30 países. Este programa se ha puesto en marcha con la colaboración de la Organización Mundial de la Salud. Representa un amplio contraataque contra la ceguera infantil que se puede prevenir.
Control de la oncorcercosis y del tracoma
SightFirst ha financiado más de 65 millones de tratamientos de oncorcercosis en África y América Latina desde su alianza con The Carter Center en 1999. Los tratamientos para la oncorcercosis han transformado las vidas individuales y sociales de 12 países de África y América Latina. De hecho, en América Latina, expertos prevén la erradicación de la oncorcercosis definitivamente para el 2010. La subvención de The Carter Center también aborda el tratamiento del tracoma, una de las principales causas de ceguera prevenible en el mundo entero. SightFirst controla casos de tracoma entre 2 millones de personas en tres países.
Proyecto Acción de SightFirst en China
En el año 2002, se completó la Fase I del programa Acción de SightFirst en China patrocinado por LCIF. Cuando esta fase llegó a su fin, se habían realizado 2,1 millones de cirugías de cataratas en China y se habían establecido unidades de cirugía ocular en 104 condados rurales que carecían de ellos por completo. La Fase II volverá a abordar la ceguera en mayor escala. El gobierno chino equiparó el accionar de SightFirst, que entregó una subvención de 15,5 millones de dólares estadounidenses, con unos 200 millones de dólares. La meta de la fase II es realizar por lo menos 2,5 millones de cirugías de cataratas, así como fortalecer la infraestructura oftalmológica mediante la creación de unidades oftalmológicas secundarias en los hospitales de 200 condados y provincias en desarrollo y en el Tíbet. A fin de garantizar la continuidad de los servicios oftalmológicos en vastas poblaciones de sectores rurales empobrecidos, se dictarán cursos de capacitación para paramédicos en las provincias del oeste y del norte.
La fundación responde de forma eficaz y generosa en situaciones de desastres. Lo que sigue son resúmenes de las medidas tomadas por LCIF a raíz de los desastres naturales de los últimos años:
La fundación recolectó 1,4 millones de dólares en donaciones para ayudar a las víctimas del terremoto que en el 2001 asoló la provincia de Gujarat en India. LCIF entregó una subvención de emergencia de 500.000 dólares y tres subvenciones de 10.000 dólares cada una, para ayuda inmediata. Los trabajos de reconstrucción están en plena marcha. LCIF reconstruye 200 viviendas y 20 escuelas, y cuenta con la colaboración de una siderurgia para construir un hospital general.
LCIF contribuyó con 200.000 dólares para ayudar a Honduras y Nicaragua después del huracán Mitch. La subvención se usó para construir 192 viviendas y reconstruir dos escuelas.
Después del ciclón Orissa en India, LCIF dio 400.000 dólares para reconstruir 42 viviendas, cinco escuelas y un orfanato.
Después del sismo en Turquía la fundación donó dos millones de dólares. La subvención se usó para construir más de 100 viviendas, dos escuelas, dos servicios de guardería, un dormitorio y un centro de salud para estudiantes universitarios.
Para ayudar a las víctimas del terremoto en El Salvador, LCIF contribuyó 100.000 dólares que se usaron para reconstruir tres escuelas y uno de los anexos del hospital.
La fundación recibió
donaciones de todas partes del mundo a raíz del ataque terrorista
del 11 de septiembre de 2001. LCIF ha proporcionado asistencia económica
de corto plazo para las familias de las víctimas, ayudándoles
a pagar gastos médicos, facturas de servicios públicos y otros
gastos diarios. Con este dinero también se pagan los gastos de los
servicios de asistencia social y emocional para las familias e hijos de
los fallecidos en el siniestro. Los Leones del Estado de Nueva York y estados
vecinos han organizado un programa de servicios para las familias de las
víctimas y para identificar las necesidades sociales, emocionales
y educativas de las familias. Por otra parte, los Leones donaron nueve estructuras
modulares para ayudar a la policía y los bomberos en su trabajo de
recuperación de víctimas. Además, los Leones organizaron
campamentos de verano para familiares de las víctimas.
Programa “Abrimos ojos” de las Olimpiadas Especiales
Continúa floreciendo la colaboración de LCIF con las Olimpiadas Especiales. En el 2001, la fundación aprobó una subvención de 3,28 millones de dólares, para ser entregados en el curso de tres años, para el programa Abrimos los ojos de las Olimpiadas Especiales. Este es un programa de exámenes de los ojos para los minusválidos mentales que toman parte en las competencias deportivas organizadas por las Olimpiadas Especiales.
Uno de los resultados de dicha colaboración
fue la fundación de un club para empleados, familiares y amigos de
las Olimpiadas Especiales. El Club de Leones de Washington D.C. (Special
Olympics) tiene cuatro socios minusválidos que son empleados de la
organización Olimpiadas Especiales. Al igual que todos los demás
clubes de Leones, este club organiza servicios para la comunidad.
Habitat for Humanity International (Hábitat para la Humanidad)
En 1999, LCIF aprobó una subvención de tres millones de dólares para la organización internacional Hábitat para la Humanidad, destinados a la construcción de viviendas para minusválidos físicos. Hasta la fecha, los clubes de Leones y esta organización han construido 400 casas. Todos los proyectos de construcción son organizados localmente por un club de Leones. Para la construcción de una casa, los Leones generalmente contribuyen 1.200 horas de trabajo.
Eliminación de la ceguera infantil
LCIF aprobó en el 2001 una subvención de 3,75 millones de dólares para salvar la vista de miles de niños en los países en vías de desarrollo. El Proyecto SightFirst para la Eliminación de la Ceguera Infantil Evitable fue creado para financiar centros pediátricos de salud de la vista y programas de capacitación sanitaria en 25 países, con la colaboración de la Organización Mundial de la Salud.
Este es uno de los grandes programas de prevención de los casos de ceguera infantil. Cada minuto, un niño pierde la facultad de la vista; sin embargo, más de la mitad de las condiciones causantes de tal pérdida se puede prevenir o tratar.
Con esta subvención de LCIF, repartida en el curso de tres años, para el 2005 más de 6.000 técnicos sanitarios habrán recibido instrucción en tratamiento de las enfermedades de los ojos y afecciones de la agudeza visual de los niños cuya visión no puede ser corregida con gafas ni cirugía.
